三月苏州城,春风拂面,桃红柳绿。素有“水墨江南”之称的苏州及周边地区,经济的高速发展吸引了两所世界名校——中国西安交通大学和英国利物浦大学。它们作为母校在苏州工业园区独墅湖高教区合作创办一所以理、工、管起步的国际型大学。这也是国内唯一一所由教育部批准中外“强强”合作的大学。它的愿景是建成一所国际一流大学,旨在培养精通英语、富有创造性、具备独立工作能力和团队精神的集学术知识、职业知识和职业伦理为一体的国际化高级技术和管理人才。与国内大学动辄几十万的学生相比,这个只有“弹丸之地”的新生大学,带着他的激情与梦想,真的可以创造出像麻省理工大学那样的精品大学吗?带着这样的问题,记者日前专访了西交利物浦大学副校长吴洪才教授(以下简称吴)。
把英国的精品教育搬到苏州
记者(以下简称记):我们都知道中国高校持续扩张的背后,隐藏的却是一连串的问题与麻烦,如师资的匮乏、设施的短缺、资源的滞后等等,这些都让我们反思一个问题:外表强大的大学真的可以培养出实力强大的学生吗?对于这一点您是怎么看的。
吴:严格来讲,这两者之间并不存在必然联系。学校拼命买地建楼,扩张势力,修建场馆并不能直接体现为培养学生能力的增强。因为学生综合素质的提高主要依赖的几个因素并没有在这样的扩张中得以体现。比如,你谈到的师资的问题。古话说名师出高徒,师资力量的充实才能为学生的培养提供充足的养分,然而现在许多高校对于师资这块的重视程度可以说不是在提高而是有所下降。比如现在普遍关注的如何提高大学老师工作激情的问题,因为很多人发现大学老师的工作激情或者叫做工作责任心比较低,大多数老师是上完课就夹着课本走人,与学生的交流也仅限于课堂上,课外师生几乎没有“瓜葛”。这其实是国内高校普遍存在的一个弊病,而西方的高等教育却有效地规避了这一问题。这也是我们全程引进英国教学质量控制体系的根本原因所在。在这样的体系监控下,我们会要求每一位学生的导师直接对该学生负责,在学生出现任何成绩方面的问题后,立即通知导师进行重点帮扶,直到该生补足落下的课程跟上教学进度为止。
西方的一些著名大学像麻省理工大学、卫斯理学院等都是比较小的,学校总共也就几千人而已,但是从这里走出来的学生个个都是精英,我们就是要做这样的精品大学,培养精品人才。
对英文不感兴趣的不要来
记:既然是借鉴英国式的教育,那么采取的是不是全英文的授课方式呢?
吴:是的,我们的学生都是来自全国高考成绩很好的学生,因为我们是一本院校,所以这些学生本身的素质就非常好。我们的学生大学一年级接受的课程除了基础课之外,有约三分之一时间用于英语的强化训练。从第二年开始,就采用全英文授课,老师都是从海外按照国际标准招聘的,不管是课堂还是课外我们的学校都具有英国的生活氛围。在这种环境的熏陶下,学生可以很好地锻炼自己的英文能力,我们的学生社团自己编辑了全英文的电子杂志,可以说这本杂志编得是相当专业的,可见他们的英语能力已经相当高了。所以在这样的环境下,就必须要求学生对英语本身具有浓厚的兴趣,如果没有兴趣那是很难在这里呆下去的,即使强留下来也很难毕业。
记:这种英式的教育会不会让一些同学感到难以适应?毕竟中国的高等教育也并不是一无是处的。
吴:的确是这样。不仅是学生,有些家长也会担心这样英式的教育是否适合中国国情,是否可以真正培养出国际化的人才,在这方面我们是很有信心的。因为早在办学之初我们就思考过国内国外两种教学模式的融合问题,我们当然不会再走传统教育的老路,但是也不会照搬英国的教育模式。这所大学既不能办成利物浦大学完全一样的,也不能和西交大完全一样的大学,它要融合中英两国优秀教育传统、具有新思维的新模式。我们的初衷是要它建成一所国际一流大学,旨在培养精通英语、富有创造性、具备独立工作能力和团队精神的集学术知识、职业知识和职业伦理为一体的国际化高级技术和管理人才。创办这所大学是两校在教育全球化方面的一个重要战略步骤。这所大学是中国教育对外开放和满足苏州及周边地区对国际型人才需求的必然产物。
这是一所真正没有围墙的大学
记:刚下车我们就发现这所大学没有围墙,这是典型的国外大学的风格,在中国还是相当少见的,这是否也反映了我们学校教学理念的国际化倾向?
吴:你的观察很细致,的确如你所言,没有围墙不仅反映了校园的开放,更反映了我们教学理念的开放。我们的部分学生通常三年级之后就选择去英国利物浦大学继续完成后续学业,体验真正的英式教育。这样的学生毕业之后,他们将获得利物浦大学的学位,可以在全世界任何一个地方工作,他们的舞台不仅仅是苏州,也不仅仅是中国,而是整个世界。
记:西方的学生与中国学生在自我管理方面一直存在很大的差异,这种能力的培养和教育也是有相当大的关系的,你们在这方面是否也有不同于传统教育的地方?
吴:在我们这里,我们创造出了一种非常尊重学生的氛围,学校成立两个与学生相关的组织,一是师生联络委员会,负责日常教学工作中出现的问题,及时反馈学生学习过程中的问题,协调老师与学生的步调等。另外一个学生事务委员会,负责教学以外的生活事务的处理。在这两个委员会中学生委员占了多数,学生在这里是非常活跃的。此外,学生还成立了很多社团,依兴趣而建,自我管理,自我学习,自我提升。这个氛围也让他们意识到自己是一个社会的人,一个成年人,一个要对自己负起责任的人。我们的学生是真正在接受国际化的教育国际化的观念,我们的学校也真的是一所没有围墙的大学。
本报记者 刘慧磊